2017年10月16日
「毎日は出ていないけれど、本人は困っていないみたい」「2日に1回なら、様子を見ていていいの？」。便秘外来では、こうしたご相談をよくいただきます。
便秘かどうかを、排便の回数で考える方は多いと思います。ただ、回数には個人差が大きく、はっきりした線があるわけでもありません。「治療が必要な便秘かどうか」は、回数だけでは決められないのです。
大切な物差しは、「直腸の太さ」
そこで当院が重視しているのが、直腸の太さです。治療をするかどうかは、排便の様子や生活も含めた全体像で判断しますが、直腸の太さは、その中でも欠かせない物差しの一つです。
うんちは、直腸にいったん溜めておき、タイミングが来たら外に出します。溜めている時間が長くなるほど、直腸は内側から押し広げられて、太くなっていきます。
溜めすぎると、直腸はゴム風船のように伸びてしまう
ゴム風船をふくらませ続けると、ゴムが伸びきって、元の形に戻りにくくなります。直腸も同じです。うんちを溜めることをくり返すと、直腸は慢性的にふくらんだ状態になり、次の2つの力が弱くなっていきます。
・ 縮む力：うんちが来ても、ぎゅっと縮んで押し出すことができなくなる
・ 感じる力：うんちが溜まっているのに、「出したい」というサイン（便意）を感じにくくなる
感じる力が弱くなると、本人は溜まっていても気づきません。「困っていないように見える」ことが、実は進んでいるサインであることもあるのです。
回数よりも、その子の直腸がどうなっているか
目安として、便秘外来では「理想は毎日、2日に1回はよしとして、3日出ないのは注意しましょう」とお伝えしています。毎日出ていれば、直腸がふくらむ前に出せていることが多いからです。
ただ、実際の診察では、こんなことも起きます。
・ 3日に1回でも、直腸がスリムに保たれていれば、それはその子に合ったリズムです
・ 2日に1回でも、直腸がいつも太い状態なら、この先、慢性の便秘へ進んでいくおそれがあります
同じ回数でも、直腸の状態によって意味がまったく変わる。だからこそ、回数だけで安心も心配もしないことが大切です。
直腸の太さは、エコーで確かめられます
直腸の太さは、お腹の上から当てるエコー検査（必要に応じてレントゲン検査）で確かめます。痛みはなく、その場で画面を一緒に見ることができます。
「ここに、これだけ溜まっているね」「今日は空っぽ、しっかり出せているよ」。目で見て確かめることで、お子さんもご家族も、体の中で起きていることを実感できます。気づくことそのものが、治療の第一歩になるのです。
確かめたほうがよいかどうかの目安は、回数ではなく3S（すんなり・しっかり・すっきり）です。1日おきでも3日に1回でも、3Sで出せていれば、それがその子のリズムです。反対に、毎日でも1日おきでも、なかなか出ない・量が少ない・すっきりしない様子があれば、日常生活に困っていなくても、一度、直腸の状態を確かめておくと安心です。
そして、4〜5日以上あいてしまい、お腹が苦しい・張る・食欲が落ちるといった様子が出てきたら、治療を考えるタイミングです。
太くなり始めていたら — 早めの練習で、スリムな直腸へ
いったん伸びてしまった直腸が、スリムな状態（縮む力と感じる力が戻った状態）を取り戻すには、時間がかかります。この状態が、慢性の便秘です。
だからこそ、直腸が太くなり始めていたら、少しでも早く排便の練習を始めたいと考えています。練習は、浣腸によるトレーニングが基本です。毎日決まった時間に出し切ることをくり返し、これ以上ふくらませないようにしながら、時間をかけて直腸をスリムな状態へ戻していきます。
子どもには、大人にはない伸びしろがあります。伸びきった直腸も、コツコツ練習を重ねれば、ゆっくりと引き締まり、出す力は育っていきます。練習のゴールは、直腸をスリムに戻して、縮む力と感じる力を取り戻すこと。そして最後は、排便のことで困らない毎日です。焦らず、一緒に進んでいきましょう。
合わせて読みたい関連記事
▶ 子どもの便秘、治療のゴールは？「3S」でわかる便秘の目安と治療の考え方｜記事一覧つき
本サイトの子どもの便秘の記事を、段階ごとにまとめています。
▶ 子どもの便秘、何日出なかったら病院？
受診の目安になるサインを解説しています。
▶ 浣腸でしか出ないのは大丈夫？「自分で出す力がなくなる」心配への答え
浣腸トレーニング中の「このままで大丈夫？」にお答えしています。
▶ 鎖肛（さこう）とは？赤ちゃんの鎖肛は治る？｜手術のあとの排便トレーニングと学校での工夫
何年もかけて自分の力で出せるようになっていく子どもたちの道のりと、ふつうの便秘にも通じる考え方です。
▶ 【小児外科医が解説】子どもの便秘、原因と解消法を徹底解説
便秘の原因から治療の進め方まで、便秘専門サイトでまとめています。
▶ 子どもの便秘と栄養｜鉄・ビタミンD不足と「入れる順番」
便秘が長引くお子さんの背景にある栄養を、便秘専門サイトで解説しています。
栄養のヒントを、LINEで受け取る
子どもの栄養について、診察室では話しきれないことや、「今日ひとつだけできること」を、小森こどもクリニック 栄養の公式LINEで少しずつお届けしています。ご登録いただくと「栄養療法スタートアップガイド」もお読みいただけます。何から始めればいいか迷う方は、ここから受け取ってください。
「うちの子はどうだろう」と確かめてみたい方へ
「毎日は出ていないけれど、困ってはいない」「直腸が太くなっていないか気になる」ときは、お一人で抱え込まずにご相談ください。当院の便秘外来では、小児外科専門医が、いまの排便の様子とこれまでの経過をうかがい、必要に応じて検査で直腸の状態を確かめながら、治療が必要かどうかと、これからの見通しを一緒に考えます。遠方の方の受診の窓口も、下のページにまとめています。
ご予約は、当院ホームページの予約システム（デジスマ診療アプリ）から承っています。
すでに通院中の方へ：伸びた直腸がスリムに戻るまでには、時間がかかります。日々の排便の様子を、次の診察でお聞かせください。
– 栄養外来のご案内｜血液検査で、腸を動かす材料が足りているかを確かめます
院長の本｜『うんちが出ない！』（2026年12月9日発売）
この記事でお伝えしていることを、一冊にまとめました。年間5,000人が受診する便秘専門外来から生まれた、子どもの便秘の本です。治療コース契約書・排便カレンダーなど、診察室で実際に使っている道具を5大特典として付けています。
診察室の外の発信
診察室では話しきれないこと、医師が何を考えながら診ているのかを、Xでも書いています。
小児外科医 小森広嗣🩺栄養×お腹 @KomoriKodomoCL
この記事の執筆・監修者
小森こどもクリニック 院長 小森 広嗣（こもり こうじ）
小児外科専門医・指導医、医学博士。慶應義塾大学医学部卒業後、東京都立小児総合医療センター外科医長などを経て、小森こどもクリニックを開院。小児外科の出身として、いまは地域の中で、お腹と栄養の外来を深く追求している。
「成長の感動や喜びをお子さん・ご家族と分かち合い、楽しく安心して子育てができる社会を創る」ことを自身のビジョンとし、診療と情報発信の両輪で活動している。
▶ 著書：『うんちが出ない！』（英智舎・2026年12月9日発売）
▶ 取材・講演のお問い合わせ：press@komori-kodomo.com
