「病気じゃない。でも、快適でもない」お腹の不調

病院で検査をしても「異常なし」。でも、お子さんはいつもお腹が痛いと言う。夕方になるとお腹がパンパンに張る。ガスやおならが多い。便がゆるかったり、コロコロだったり安定しない——。

こうした不調は、大きな病気ではないかもしれません。けれど、お子さんにとっては決して「快適な状態」ではありません。そして厄介なことに、お腹の不調はお腹だけにとどまりません。腸の状態が、皮膚（湿疹・肌荒れ）や、気分（イライラ・不安定さ）、集中力、睡眠にまで影響していくことが、非常に多いのです。

私は小児外科専門医として、これまで数えきれないほどのお子さんのお腹を診て、実際に手術で腸の中を見てきました。その経験から強く感じているのは、お腹はとてもデリケートな臓器だということです。

腸は、食べたもの、腸内細菌、ストレス、睡眠、体調——さまざまな影響を常に受けながら、微妙なバランスの上で働いています。そのバランスが崩れたとき、「病気ではないけれど、いつも不調」という状態が生まれます。

この記事では、そうしたお子さんのお腹の不調に対して、当院がなぜ「腸そのもの」に注目し、どのように検査で状態を見極めていくのかをお伝えします。

「腸活」の落とし穴 — 良かれと思って入れたものが、炎症を長引かせる

近年「腸活」という言葉がすっかり広まりました。ヨーグルトを食べる、食物繊維をたっぷり摂る、水溶性の繊維を足す、発酵食品を増やす——。もちろん、どれも健康にとって大切なことです。

ですが、現場で診ていると、こんな誤解がとても多いのです。

・ 「腸にいいものなら、とにかく何でも入れればいい」 

・ 「食物アレルギーさえなければ、食べ物なんて何を食べても大丈夫」

この2つは、腸に炎症があるお子さんにとっては、必ずしも正しくありません。

腸の壁（粘膜）に炎症が起きている状態は、いわば「口内炎ができている状態」に近いと考えてください。健康な口の中なら何を食べても平気でも、口内炎があるときに刺激物を食べるとしみて痛みますよね。それと同じで、腸に炎症があるときは、普段なら問題ないはずの食べ物が刺激になり、炎症をさらに長引かせてしまうことがあります。

とくに見落とされやすいのが、「発酵」の問題です。良かれと思って食物繊維や発酵食品、オリゴ糖をどんどん増やした結果、それが腸内の細菌のエサになって過剰に発酵し、かえってお腹が張ってガスが増え、不調が悪化する——。これは決して珍しいことではありません。「腸活をがんばっているのに、なぜか良くならない」お子さんの多くが、この落とし穴にはまっています。

だからこそ大切なのは、「何を足すか」の前に、まず今の腸が、どんな状態にあるのかを知ることなのです。

なぜ「腸のアプローチ」が、すべての土台なのか

当院が治療のベースに取り入れている「分子栄養学」の世界では、「不調を治したければ、まず腸を整えよ（Heal the gut first）」という大原則があります。これは曖昧なスローガンではなく、体のしくみから見て非常に理にかなった順序であり、数多くの臨床現場でくり返し確認されてきた事実です。

理由はいくつもあります。

・ 腸は「栄養を吸収する装置」だから — どんなに良い食事やサプリメントを摂っても、腸が荒れていれば「ザルで水をすくう」ように素通りしてしまいます。「鉄を飲んでいるのに上がらない」の原因は、ほぼ腸にあります。

・ 腸は「体最大の免疫臓器」だから — 全身の免疫細胞の約7割が腸に集まっています。腸に炎症があると、その炎症の火種が全身にくすぶり、疲れやすさ・アレルギー・皮膚症状につながります。

・ 腸は「第二の脳」だから — 腸と脳は、自律神経などを通じて密接に連絡を取り合っています（腸脳相関）。腸に炎症があると、そのストレス信号がダイレクトに脳に伝わり、メンタルや睡眠を不安定にさせます。お腹の調子が悪い子が、不安・癇癪（かんしゃく）・睡眠の乱れを同時に抱えやすいのは、このためです。

お腹の不調が、皮膚や心にまで波及していく——。これは気のせいではなく、「腸-皮膚」「腸-脳」という体のつながり（腸脳相関）から説明できる、れっきとした生理現象なのです。

だから私たちは、便秘外来でも、栄養外来でも、まず「腸」を見ます。腸を飛ばして栄養や体調を語ることは、土台のない家にカーテンを掛けるようなものだからです。

私たちが見ている3つの軸 — 「壁」「引き金」「発酵」

では、腸の状態を、私たちは具体的にどう捉えているのか。ポイントは、お腹の症状を3つの軸の掛け算で考えることです。

・ 軸①：腸の壁（粘膜）に炎症や漏れが起きていないか（＝土台の状態） 

・ 軸②：今、どんな食べ物が刺激になっているか（＝引き金） 

・ 軸③：腸の中で、異常な発酵やガスが起きていないか（＝腸内環境の動き）

同じ「お腹が張る」でも、腸の壁がしっかりしている子は少しの発酵刺激ではびくともしません。一方、腸の壁が弱って炎症を起こしている子は、わずかな刺激でも腹痛や張り、皮膚やメンタルの不調として表面化します。

つまり、「今の腸の受け止める力（壁）」と「今かかっている刺激（引き金・発酵）」の両方を見ないと、正しい対策は立てられないのです。「ただお腹の調子が悪いから食生活に気をつけましょう」「運動しましょう」「消化のいいものを食べましょう」という一般論だけでは、この3つの軸は見えてきません。

そこで当院では、これらの軸を「なんとなく」ではなく、具体的な検査で見極めていきます。

どの検査から受けるべきか — 「治療に直結する順番」で考える

3つの軸は、すべてを一度に、同じ重みで調べるものではありません。当院が何より大切にしているのは、「その検査が、明日からの治療にどれだけ直結するか」という視点です。

腸を専門にしてきた立場から言えば、お腹の不調の改善で最初に効くのは、いつも「引き算」です。今の腸に負担をかけているものを見つけて、まず減らす。ここが治療のスタートになります。ですから検査も、この「引き算」に直結するものから順に考えます。

・ まず土台：栄養血液検査で、体全体の栄養状態という土台を確認します

・ 次に最優先：「今、何を引くか（引き金）」と「腸の壁の状態」を見る検査。ここが治療に最も直結します

・ 必要に応じて：お腹の張り・ガスが強い子には、腸の「発酵」の状態を見る検査を追加します

・ 並行オプション：「どの食物繊維や菌がこの子に合うか」をより精度高く知りたい方へ、腸内細菌（菌叢）検査をご提案します

腸内細菌の全体像を調べる検査は、「どんな食物繊維（イヌリンか、サンファイバーか等）や整腸剤がこの子に合っているか」を、より精度高く提案するための非常に興味深いツールです。同じ繊維や菌でも、良くなる子もいれば、かえってお腹が張って調子を崩す子もいます。こうした「足し算の相性」や「菌の多様性」は、アレルギー検査（IgG）では見えない別の切り口です。

ただ、当院ではこれを「全員が最初に受けるべき標準検査」とは位置づけていません。なぜなら、お腹の不調の改善は、どんな子でも必ず「引き算（負担を減らす）」からスタートするからです。 ですから、まずは治療の土台となる「引き算」と「壁」の評価を優先し、さらに「自分に合う腸活（足し算）を個別化したい」「腸内細菌を深く探求したい」と望むご家庭への並行オプションとして、腸内細菌検査をご用意しています。

なお、「壁（腸管バリア検査）」と「発酵（SIBO検査）」は、同じお腹を見ていても切り口がまったく違います。壁の検査で腸の発酵の様子はわかりませんし、逆に発酵の検査で壁の状態はわかりません。どちらか一方でもう一方を代用することはできず、それぞれに役割がある——だからこそ、その子の症状に合わせて使い分けます。

以下では、それぞれの検査で何がわかるのかを順に見ていきます。

検査①：腸管バリア検査（リーキーガット）— 「壁」に炎症・漏れがないかを見る

腸の壁は、栄養はしっかり吸収しながら、有害なものや未消化の物質は通さない「精密な関所」として働いています。この関所がゆるんで、通してはいけないものまで漏らしてしまう状態が、いわゆるリーキーガット（腸もれ／腸管透過性の亢進）です。

腸管バリア検査は、この「腸の壁が正常に機能しているか」を、いくつかのマーカーで評価する検査です。

リーキーガットが起きると、何が困るのか

・ 未消化のタンパク質が腸壁をすり抜けて血液に入り、免疫が過剰に反応する

・ 全身の慢性的な炎症が続き、疲れやすさ

・皮膚症状につながる ・ 食物への過敏反応が起きやすく、また悪化しやすくなる

・ 栄養素の吸収効率そのものが落ちる

この検査が役立つお子さん

・ 慢性的な腹痛やお腹の張りがある

・ アトピー・湿疹・肌荒れが薬でもなかなか治まらない

・ 食物への反応が複数ある・増えている気がする

・ 栄養を補っても、なかなか数値や体調が上向かない

この検査でわかるのは、いわば「土台（腸の壁）が今どれくらい荒れているか」です。ここが荒れているなら、まず火を消すことが最優先。刺激になるものを足す前に、壁を守る手当てが必要だと判断できます。

検査②：遅延型アレルギー検査（IgG・食品130項目）— 「今の引き金」をきめ細かく見る

もう一つの軸が、「今、どんな食べ物が刺激になっているか」です。ここで活躍するのが、遅延型アレルギー検査（IgG食物過敏検査）です。

一般的なアレルギー検査（IgE）は、食べた直後にじんましんなどが出る「即時型アレルギー」を調べるものです。一方この検査は、食べてから数時間〜数日後に、じわじわと不調につながるタイプの反応（遅延型）を、約130品目（当院推奨のパネルの場合）の食品について一つひとつ調べます。

普段なにげなく食べているものの中に、今の腸にとって刺激になっているものが隠れていないか。それを「なんとなく」ではなく、きめ細かく、具体的に見える化できるのが、この検査の最大の価値です。

とても大切な「読み方」の注意点

ここは誤解が非常に多いところなので、はっきりお伝えします。

遅延型アレルギー検査は、「反応が出た食品を、一生食べてはいけない」という検査ではありません。

食物と症状は、決して「1対1」の単純な関係ではありません。この点については、小児アレルギーの専門学会も、IgG検査を「食物アレルギーの診断」に用いることには慎重な立場をとっています。私たちも、その考え方を尊重しています。

では、当院はこの検査をどう位置づけているのか。私たちは、これを「今の腸の状態における、短期的な刺激の地図」として使います。

・ 今、腸に炎症があるフェーズだからこそ、反応しやすくなっている食品がある

・ その「今の引き金」を見抜いて、一定期間だけ意識的に減らしてみる

・ 腸の土台が整ってくれば、また食べられるようになるものも多い

つまり、「ずっと食べられない」ではなく、「今このフェーズでは、これを控えると腸が休まりやすい」という方向性をつけるための道具なのです。実際の運用でも、検査結果だけに振り回されず、一定期間の除去のあとに再び少しずつ戻して、お子さんの体調の変化を見ながら丁寧に判断していきます。

なお、この検査（引き金）と、先ほどの腸管バリア検査（壁）は、実は深くつながっています。腸の壁が弱って漏れやすくなっていると、食べ物のタンパク質が血液側に届きやすくなり、IgGの反応も出やすくなるからです。「反応する食品が多い」ことは、同時に「腸の壁が今、荒れているサイン」でもある——だからこそ当院は、「引き金（何を控えるか）」と「壁（どう修復するか）」を、いつもセットで見ていきます。

検査③：SIBO検査（呼気）— 「腸の中の発酵」を見る

3つ目の軸が、「腸の中で、異常な発酵やガスが起きていないか」です。これは全員に最初から行う検査ではなく、お腹の張りやガスが症状の中心にあるお子さんや、「腸活」でかえって調子が悪くなったお子さんに向けた、次の一歩としての検査です。とくにこうしたケースで、当院が注目している視点です。

本来、細菌が多く住んでいるのは「大腸」で、その手前の「小腸」には細菌が少ないのが正常な状態です。ところが、何らかの原因で小腸に細菌が増えすぎてしまうことがあります。これが SIBO（小腸内細菌異常増殖） です。増えた細菌が食べ物を発酵させ、大量のガスを作り出すため、お腹がパンパンに張り、腹痛やゲップ、便通の乱れにつながります。

SIBO検査は、糖の液を飲んだあと、一定時間ごとに息（呼気）を集めて、その中に含まれる発酵ガス（水素やメタン）を測る検査です。採血ではなく息を吐くだけなので、お子さんにも取り組みやすい検査です。

この検査が役立つお子さん

・ 便は毎日出ているのに、夕方になるとお腹がカエルのように張る

・ ガスやおならが異常に多い・においが強い

・ 少し食べただけでお腹がいっぱいになる

・ 「腸活」でヨーグルトや食物繊維を増やしたら、かえってお腹が張った

・ 便秘の治療をしているのに、膨満感だけが取れない

当院がラクツロース（大腸の発酵まで見る方法）に注目する理由

SIBO検査で飲む糖には、主に「ブドウ糖」と「ラクツロース」の2種類があります。ブドウ糖は主に小腸の状態を見るのに向いていますが、当院では大腸を含めた腸全体の発酵の傾向まで見たいという考えから、ラクツロースを使う方法を軸に検討しています。「小腸に細菌が増えているか」だけでなく、「腸内でどんな発酵が起きやすい状態か」という、より広い視点でお腹の張りの背景を捉えるためです。

お腹の張りやガスは、「体質だから」と見過ごされがちな症状です。しかし、その裏で腸内の発酵という具体的なメカニズムが動いていることが見えれば、やみくもに整腸剤を飲み続けるのではなく、「今は発酵しやすい糖を控える」「腸の動きを整える」といった、根拠のある一手を選べるようになります。

SIBOやお腹の発酵については、お腹が張る・ガスが多い子の「SIBO（小腸内細菌増殖）」とは で詳しく解説しています。

3つを掛け合わせると、何が見えるのか

腸管バリア検査（壁）、遅延型アレルギー検査（引き金）、SIBO検査（発酵）。これらを組み合わせると、これまで「なんとなくお腹が弱い子」で片づけられてきた不調が、ぐっと立体的に見えてきます。

・ 腸の壁がどれくらい荒れているのか（＝どこまで守りを固める必要があるか）

・ 今、何が腸を刺激しているのか（＝当面、何を控えると休まるのか）

・ 腸の中でどんな発酵が起きているのか（＝ガス・張りの正体は何か）

・ そして、どの順番でアプローチすれば、遠回りせずに改善に向かえるのか

すべてのお子さんに、いきなり3つすべてを行うわけではありません。症状とこれまでの経過を伺い、まずどの軸から見るべきかを一緒に整理します。たとえば、皮膚症状や食物への反応が中心なら「壁」と「引き金」から、お腹の張り・ガスが中心なら「発酵」から——というように、その子に必要な検査を絞って提案します。闇雲に腸活を足すのではなく、その子の「今」に合わせた設計ができるのです。

検査で終わらせない — 「順番のある」治療設計

検査は、あくまでスタート地点です。当院が大切にしているのは、その結果をもとに正しい順番で腸を整えていくことです。

分子栄養学では、腸を整えるステップを次のように整理します。

・ まず、刺激になっているものを減らす（引き算） — 今の腸に負担をかけているもの、過剰に発酵するものを、一時的に控える

・ 次に、腸の壁を守り、修復する材料を入れる — ビタミンD・亜鉛・タンパク質など、粘膜を立て直す栄養を補う ・ 最後に、腸内細菌を育てる — 食物繊維や発酵食品は、腸が受け止められる状態になってから、少量ずつ

「腸活」でつまずく多くの方は、この順番を飛ばして、いきなり最後のステップ（菌や繊維を足す）から始めてしまっています。順番を守ることが、結果を出すための一番の近道なのです。検査は、この順番を「その子専用」に組み立てるための、確かな根拠になります。

検査の「数値」と、腸の「構造」を掛け合わせる

最後に、当院ならではの話をさせてください。

腸管バリア検査もSIBO検査も、今では多くの医療機関で受けられるようになりました。その中で当院が大切にしているのは、検査の「数値」だけを単独で見ないということです。

院長の小森は、小児外科専門医として長年にわたりお子さんの消化管を診てきました。年間5,000組以上の便秘診療で腸を触診し、手術で実際に腸の中を見てきた——文字通り「腸の構造を熟知した」医師です。

たとえば、腸の壁が弱っているという結果が出たとき、それが便秘による腸への物理的な負荷なのか、炎症なのか、腸内細菌の乱れなのか。それを「構造の視点」と掛け合わせて推測し、次の一手を組み立てていく。検査のデータと、実際の腸の動きを一体として診るところに、腸を専門にしてきた当院の存在意義があると考えています。

検査の項目・費用について

今回ご紹介した腸管バリア検査・遅延型アレルギー検査・SIBO検査をはじめ、当院で受けられる検査の具体的な項目や費用の目安は、当院ホームページの栄養外来のご案内ページにまとめています。「どんな検査を、どんな順番で、どれくらいの費用で受けられるのか」を知りたい方は、あわせてご覧ください。

▶ 子どもの栄養外来（分子栄養学外来）のご案内・費用の目安を見る

▶ 分子栄養学・治療の流れと費用について詳しく見る

こんなお子さん・ご家族へ

・ 検査で「異常なし」と言われたが、お腹の不調がずっと続いている

・ 腹痛・お腹の張り・ガス・便通の乱れが慢性的にある

・ お腹だけでなく、湿疹や肌荒れ、気分の不安定さも気になる

・ 「腸活」をがんばっているのに、なぜか良くならない・むしろ悪化した

・ 食事の一般論ではなく、「うちの子の今の状態」に合わせた具体的な方針が知りたい

こうしたお子さんこそ、「壁」「引き金」「発酵」を検査で見える化することが、次の一歩につながります。

合わせて読みたい関連記事

3つの軸を、それぞれさらに詳しく解説した記事もご用意しています。気になる軸から深掘りしてみてください。

・ 子どもの遅延型フードアレルギー（IgG）とは｜「食べた数日後」の不調を読み解く 

・ 子どもの「リーキーガット（腸もれ）」とは｜腸管バリア検査でわかること 

・ 「腸活」や「サプリ」が単発で終わる理由 — 腸と栄養の『悪循環マップ』から抜け出す方法

まとめ

お子さんのお腹の不調は、「病気ではないけれど、快適でもない」というグレーゾーンにあることが少なくありません。そして腸は、皮膚や心にまで影響する、とてもデリケートな臓器です。

・ お腹はデリケート。炎症があると、普段なら平気な食べ物も刺激になり、不調が長引く

・ だからこそ、「何でも腸活を足す」前に、今の腸の状態を知ることが大切

・ 腸管バリア検査で「壁の炎症・漏れ」を、遅延型アレルギー検査で「今の引き金」を、SIBO検査で「腸の中の発酵」を見える化する

・ 遅延型は「一生食べられない」ではなく、「今のフェーズで控えると休まる」を見抜くための道具

・ 検査結果をもとに、正しい順番で腸を整えていく

「食生活に気をつけましょう」という一般論の一歩先へ。お子さんの「今」の腸を具体的に見極めて、遠回りしない改善の道すじを、一緒に設計していきましょう。まずはお気軽にご相談ください。

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小森広嗣｜こどもの栄養とお腹の専門医🌱 @KomoriKodomoCL

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この記事の執筆・監修者

小森こどもクリニック 院長　小森 広嗣（こもり こうじ）

小児外科専門医・指導医、医学博士。東京都立小児総合医療センター外科医長などを経て、小森こどもクリニックを開院。年間5,000組以上のお子さんとご家族の便秘・お腹の診療に携わる。腸の「構造（小児外科）」と「機能（栄養療法・分子栄養学）」の両面からアプローチする独自の診療スタイルで、お腹の不調の根本にアプローチする。